Hammam: un antico rituale amato dai Romani e da Cleopatra

Quando si parla di benessere di lusso, la maggior parte di noi immagina una moderna vasca idromassaggio, una sauna finlandese o un refrigeratore di design. Ma a volte vale la pena guardare indietro, molto indietro. La tradizione millenaria dell’hammam offre infatti qualcosa con cui le moderne procedure termali difficilmente possono competere: un rituale che purifica contemporaneamente il corpo e la mente.

Da dove viene l’hammam?

Sebbene oggi l’hammam sia associato soprattutto alla Turchia, le sue radici affondano ancora più in profondità, fino alle terme romane. Gli antichi romani erano maestri nella cura del corpo ed è stata proprio la loro cultura termale a diventare la base di ciò che oggi sperimentiamo nell’hammam turco. L’Impero ottomano adottò questo concetto, lo sviluppò e lo elevò a rituale con una connotazione spirituale.

La parola hammam indica letteralmente una sala con un’ampia piattaforma di marmo. È proprio questa la parte centrale dell’intera procedura.

Cosa vi aspetta — passo dopo passo

L’intera esperienza inizia con l’indossare il peshtemal, un tradizionale asciugamano di cotone che nel rituale turco si porta intorno alla vita. Le donne di solito indossano sotto il peshtemal il costume da bagno. In un ambiente autentico, l’outfit comprende anche i sandali di legno takunya, che proteggono dallo scivolamento sul marmo bagnato.

Poi tocca al letto di marmo. Vi sdraierete su una superficie riscaldata in una stanza con una temperatura di circa 50 °C e un’umidità del 90%. Il corpo si riscalda gradualmente in profondità, i muscoli si rilassano, la mente si calma.

Il massaggiatore procede quindi al rituale del peeling con il guanto kessa. La speciale texture del guanto rimuove le cellule morte della pelle in modo sorprendentemente efficace – e scoprirai che la tua pelle avrebbe potuto essere setosa per tutto il tempo, solo che non lo sapeva. Segue una ricca schiuma di sapone creata da un sacchetto di tessuto che copre tutto il corpo, e poi un massaggio rilassante. L’intero rituale è intervallato da getti alternati di acqua calda e fredda: la classica terapia a contrasto che funziona qui da migliaia di anni.

Varianti dell’hammam: classico o con una storia?

Il classico turco si basa sulla schiuma di sapone e sull’olio orientale applicato alla fine. Semplice, collaudato, perfetto.

L’ hammam al miele aggiunge zucchero di canna e miele al classico rituale di peeling. Il miele estrae le tossine dalla pelle, aiuta in caso di problemi cutanei e ha notevoli effetti rigeneranti. Cleopatra lo considerava, senza esagerare, il fondamento della sua bellezza – e lei se ne intendeva di cura della pelle.

Il massaggio marocchino (berbero) utilizza l’olio di argan, che viene letteralmente massaggiato nella pelle con una tecnica speciale, da dove i suoi principi attivi vengono assorbiti nel flusso sanguigno. Questo trattamento originariamente serviva come rituale preparatorio per le spose, che vi si sottoponevano regolarmente da tre a sei mesi prima del matrimonio. L’obiettivo era ottenere una pelle perfettamente preparata, ma anche lavare via simbolicamente tutto il vecchio prima di un nuovo capitolo della vita.

Un rituale intimo con un significato più profondo

Nelle autentiche terme turche, uomini e donne sono rigorosamente separati: ogni sesso ha il proprio spazio riservato e un percorso specifico della procedura. L’hammam maschile si chiama Erkekler Hamamı, quello femminile Kadınlar Hamamı. Il trattamento è considerato una purificazione privata e intima, non solo fisica ma soprattutto mentale.

Gli hammam moderni per turisti e i centri benessere abbandonano questa divisione e le coppie possono godersi le procedure insieme.

In Repubblica Ceca? È ancora una rarità, ma la situazione sta cambiando

Il modo più semplice per vivere un autentico hammam è direttamente in Turchia, Marocco o Tunisia. In Repubblica Ceca lo troverete finora solo in alcuni centri benessere e parchi acquatici, che lo stanno gradualmente inserendo nell’offerta, ma chi è interessato e lo cerca lo troverà sicuramente.

E una buona notizia per le famiglie: l’hammam è adatto anche ai bambini. L’unica modifica consiste nell’omissione della fase di peeling profondo, che sarebbe troppo intensa per la pelle delicata dei bambini.

Perché il vecchio metodo funziona ancora

Migliaia di anni di pratica non sono un caso. L’hammam è sopravvissuto alla caduta di Roma, alle conquiste ottomane e all’avvento della cosmetica moderna, perché funziona. Corpo riscaldato, pelle setosa, mente rilassata e una sensazione che non sai descrivere con precisione, ma che riconosci immediatamente. Per un’esperienza del genere vale davvero la pena andare in capo al mondo.

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